Mặc trang phục dân gian pagan giáo, người Latvia tụ tập tại quảng trường trung tâm Riga, tham gia lễ đón Đông chí và đốt cây thông Noel.

Lễ đón Đông chí được các nhà sử học coi là nguồn gốc xa xưa của truyền thống trang trí cây thông Noel ngày nay. Tuy nhiên, những người tham gia lễ hội ở Riga không tới để trang trí cây, mà để đốt.

Sau khi kéo một thân cây bằng dây thừng qua đường phố thủ đô Riga ngày 21/12, đám đông vây quanh, châm lửa đốt cây. Thời trung cổ, người dân sẽ để cây trong nhà trước ngày Đông chí trước khi kéo đi thiêu

Lễ đốt cây ở Quảng trường Tòa thị chính ngày 21/12 tại Riga, Latvia. Ảnh: AFP

"Gốc cây tượng trưng cho mọi điều không suôn sẻ trong năm nay", Liga Lukashunas, một người thuộc ban tổ chức và là người đứng đầu trung tâm văn hóa Ritmus của Riga, nói.

"Chúng tôi tập hợp tất cả những suy nghĩ xấu xa, hành động sai trái hoặc các vấn đề sức khỏe vào khúc gỗ này rồi đốt để chúng tan thành mây khói, để khởi đầu năm mới", ông cho hay.

Gần nơi buổi lễ kết thúc, một tấm biển trên mặt đất cho hay đây là nơi trưng bày cây thông Noel được trang trí đầu tiên trên thế giới năm 1510.

Truyền thống đốt cây của người Pagan giáo vùng Baltic được thương nhân người Đức tiếp thu và phát triển thành truyền thống trang trí cây thông Giáng sinh ngày nay, truyền bá qua các cảng biển của Liên minh Hanse dọc vùng Baltic.